Le document unique et ses versions successives doivent être conservés pendant 40 ans à compter de leur élaboration (article R4121-4). Un format tableur ouvert et pérenne se prête mieux à cette durée et aux mises à jour répétées qu'un PDF figé.
Chaque mise à jour annuelle (au moins une fois par an au-delà de onze salariés, article R4121-2) consiste alors à ajouter une version, pas à tout reconstruire.